En el siglo XXIV, los bomberos no apagan fuegos; su trabajo es encenderlos. Los libros están prohibidos, y cuando descubren a alguien que esconde algunos ejemplares, queman su casa hasta los cimientos. 451 grados Fahrenheit: la temperatura a la que arde el papel.

Guy Montag es un bombero que ama su trabajo. No podemos decir que es un hombre feliz, porque eso es algo que jamás se ha preguntado a sí mismo. Pensar está mal visto y la gente ha olvidado lo que es charlar, pasear, contemplar la naturaleza… Todos emplean el tiempo libre en actividades que liberan adrenalina o en ver la tele. Montag es una oveja más en este rebaño hasta que conoce a Clarisse, una adolescente que le hace muchas preguntas y, lo que es más importante, hace que él mismo empiece a cuestionárselo todo.